成為幼兒食育最堅強的後盾——株式會社Meito

每年食育推進全國大會,總是能看到Meito大陣仗擺出許多食育的教具和教材,令人大開眼界,其中最暢銷的商品是公司的常青樹「什麼都吃得健康小子」圍裙,出版20年來都是公司最受歡迎的商品。

文|朱曉萱
圖|大享食育協會


每年食育推進全國大會,總是能看到Meito大陣仗擺出許多食育的教具和教材,令人大開眼界,藉著「遊農食」食農教育教具教材國際交流展覽會的機會,採訪公司營業本部長高喬一登及編輯部係長松浦真弓,了解Meito公司的出版物及使命。

Meito是日本老牌出版社明治圖書事業(1976年成立)的子公司,明治圖書主要出版學齡後的教科書、參考書為主,但學齡前學習的支援也是很重要的,因此母公司教育部門的主管先試行出版幼兒教育的教具及教材,而後於1994年正式成立了Meito公司,專門支援零到六歲學齡前的教學現場。

Meito希望提供幼稚園、保育員、小學老師讓教學變輕鬆的工具,在食育的主題上,以食育基本法的每次計畫為原則,重點是參考現場的聲音,製作出教具。

著重於現場經驗的Meito,會由業務部到全國各地合作的保育園、幼稚園等園所了解教學現場的困擾和需求,再依照需求來開發商品。由於合作的園所共兩、三百間,因此受訪時高橋先生笑著說,一年中大慨有兩百多天都在出差。

編輯部的組成約十五人,由於在專業知識性上都會尋求專家協助監修,因此不需要特別是某方面的專家,而是需要提出能貼近現場使用的企劃。開發商品除了編輯部自提企劃之外,也會有專業人士來提案,例如營養師吉田隆子提出的學習均衡飲食與消化道的教具,就是由編輯部和吉田老師討論後,共同完成開發的商品。

這個商品就是公司最熱銷的商品「什麼都吃的健康小子(なんでも食べる元気なまあちゃん)」圍裙,熱銷時間長達二十年!看到消化道圍裙本人就能了解為什麼這小子能如此長青:

  1. 圍裙上的小子身上貼有黃色區塊的飯糰、紅色區塊的魚肉、綠色區塊的青菜和白色區塊的湯品。

  2. 搭配挑食進食的時候會有不同狀態的「大便」,最健康的大便是香蕉形狀的!

  3. 掀開衣服後露出消化道,包含食到、可拆下來「蠕動」的胃、跟真實長度一樣的小腸、可「蠕動」的大腸。

  4. 還有代表不同營養素的四色精靈,可當作手指娃娃使用。

這二十年來的長青商品,至今僅調整過一次小子的畫風,整個圍裙設計的大原則不變。而除了學校會使用它來教學外,食品公司也會使用它來和消費者溝通,例如味之素、養樂多或是蜂蜜公司等,執行食育時圍裙來演示人類食物通過消化道的過程。


問及時代變遷下許多學習方式已經轉變為數位型態,出版社是否有因此而受到影響,高橋部長回答

食育基本法的計劃推進目前已經到第四階段,在新冠疫情影響之下發展了一些遠端操作的數位工具,但主要的用途是和遠方的農民連線使用。

日本的教學方法設定中,盡量在國小三年級以前不讓孩子接觸太多3C產品。因為學習的主要對象是幼稚園、保育園等年紀比較小的小孩,因此老實說受到數位影響比較小。

產品設定是以能夠協助現場教學為目標,因此幼教現場工作者在除了教學上的需求,還會有開立菜單的工作,例如保育園的菜單開立是由園內的營養師負責,因此出版社出版食譜月刊,提供營養師們菜單的靈感來源。除此之外還有實際操作食育的教學方法。

Meito和好侍咖哩合作的食育企劃至今已有三十年,好侍咖哩希望養成孩子的味覺記憶,Meito則希望藉由咖哩來教學,兩者互相提供自己資源和擅長的項目,由Meito宣傳企劃以及開發教學的教材、好侍咖哩寄送咖哩塊到學校供煮食使用,藉此讓孩子動手「體驗」料理食物的過程。

已經持續三十年的咖哩,期間參與活動的小孩已經長大,有了自已的孩子、或是成為老師,讓製作咖哩成了代間共同的記憶。


公司目前也受到大環境少子化的影響,整體產業規模下降,Meito也還在思考下一步的發展方向,高橋部長表示目前競業大約是五間,尤其其中一間是有百年歷史的出版社,

Meito還這麼年輕,如果前輩們都還健在,超越前輩是未來努力的方向之一,怎麼樣做得更好,提升自己。

未來也可能往高齡者取向的方向發展,畢竟幼兒與長輩有在行為常規上有許多相似的地方。

成立滿三十週年的Meito公司,歷經2005年日本訂立食育基本法,這20年間,從一開始讓大家知道什麼是「食育」,至今逐漸成熟。現代社會充斥著五花八門的刺激來源,孩子們對食物的興趣,已經更容易轉移到其他事情上,將會是未來開發商品的挑戰。

日本的商品通路通常是由全國各地區的代理商維持,一般的民眾想要購買的話,則是以線上平台販售為主,目前在Amazon上能夠購買到Meito的商品。採訪的最後,高橋部長期待有相似生活型態的臺灣與日本,關係友好也彼此了解,期望未來能有機會把日本好的東西帶到台灣。


後記:採訪Meito之前,剛好收到家有幼兒的媽媽的困擾發問,到底要怎麼簡單的讓孩子認識均衡飲食呢?來到Meito後發現一個神商品「四色餐墊」,用四個顏色區份不同營養素的食物分類,搭配四色精靈的手指偶,用遊戲的方式把均衡飲食的概念無形之中融入在生活之中。

另外還有一個令人驚豔的教材設計,今年剛推出最新一本故事的「食育紙芝居」,紙芝居是日本傳統說書人的形式,一個挖空的木箱當作舞台,一張一張的故事頁面切換。食育紙芝居厲害的地方是在故事紙張背後的「提示資訊」,從語氣、停頓點、提問、抽換頁面的速度都清楚的標示出來,即使是很不會說故事的人,只要跟著指示做,都能成為故事大師!


Meito官方網站:https://www.meito.jp/

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